W ostatnich dniach miałem możliwość usiąść z Krzysztofem Jaskułą, założycielem startupu Sloper (aplikacji do nauki jazdy na nartach opartej na AI) i porozmawiać o jego pomysłach oraz wizjach związanych z jego przedsięwzięciem. Owocem tej rozmowy jest niniejszy wywiad, z którym gorąco polecam się zapoznać. Rozmawiał Kamil Ciszek, Koordynator Zespołu Merytorycznego projektu Startup Stage.
Kamil Ciszek: Krzysiek to może na początku powiesz nam czym jest Sloper i jaką wartość on dostarcza?
Krzysztof Jaskuła: Pewnie, Sloper to wirtualny trener narciarstwa, dostępny w formie aplikacji mobilnej, na ten moment na platformie iOS, umożliwiający narciarzom otrzymanie spersonalizowanych porad w oparciu o tylko i wyłącznie nagranie swojego przejazdu. Dzięki zastosowaniu wszechobecnego na ten moment AI, Sloper obniża jednostkowe koszty szkolenia i umożliwia łatwy dostęp do jakościowej i profesjonalnej wiedzy narciarskiej szerszej grupie odbiorców.
KC: Skoro już wiemy czym jest Sloper mógłbyś nam powiedzieć jak narodził się pomysł na niego? Co Cię zainspirowało?
KJ: Pomysł powstał podczas jednego z treningów narciarskich. Zauważyłem, że rolę instruktora można zautomatyzować przy użyciu systemów analizy obrazu oraz sztucznej inteligencji do oceny techniki jazdy, co zainspirowało mnie do stworzenia na początku prostego PoC (Proof of Concept), które w dalszej perspektywie mogłoby zrewolucjonizować sposób, w jaki ludzie uczą się narciarstwa.
KC: Jakie były największe wyzwania, z jakimi się zetknąłeś podczas zakładania Slopera?
KJ: Brak doświadczenia w branży IT i wysokie koszty były najbardziej znaczące. Musiałem szybko nauczyć się zarządzania projektami i dostosować początkową wizje do rzeczywistości rynkowej, co wymagało gotowości do ciągłego uczenia się i poświęcenia dużej ilości czasu. Bardzo pomogła mi między innymi książka Lean Startup, która znacząco zmienia podejście do tworzenia innowacji.
KC: Jakie są Twoje główne różnicujące cechy względem konkurencji?
KJ: Sloper wyróżnia się eliminacją czynnika ludzkiego i zastąpieniem go przez sztuczną inteligencję umożliwiając oferowanie wysokiej jakości szkolenia w bardziej przystępnej cenie w porównaniu z konkurencyjnymi rozwiązaniami cyfrowymi lub szczególnie tymi tradycyjnymi formami szkolenia. Nasze rozwiązanie umożliwia również użytkownikom samodzielną i niezależną naukę oraz monitorowanie postępów bez potrzeby bezpośredniego udziału trenerów lub instruktorów. Proces użycia wirtualnego trenera jest tak naprawdę bardzo prosty, wystarczy nagrać swój przejazd, wybrać osobę na filmie i po kilku sekundach otrzymuje się indywidualnie dopasowaną poradę na temat swojej techniki.
KC: Porozmawiajmy może o przyszłości. Jakie są główne cele i cele długoterminowe Twojego startupu?
KJ: Obecnie głównym celem jest zbadanie rynku i zrozumienie potrzeb klientów przy użyciu MVP. Długoterminowym celem jest rozwinięcie oferty B2B i wprowadzenie wirtualnego trenera w ośrodkach narciarskich, wykorzystując stworzone projekty stacjonarnych systemów szkoleniowych oraz nasz algorytm.
KC: Jakie kroki podejmujesz, aby zbudować i utrzymać lojalność klientów, jest to jednak produkt związany z AI i nie każdy może mieć do niego zaufanie?
KJ: Obecnie projekt jest na wczesnym etapie rozwoju więc staram się nawiązać partnerstwa z podmiotami rozpoznawalnymi w branży, mając na celu zbudowanie na tej podstawie zaufania do proponowanego przeze mnie rozwiązania. Zobaczymy z czasem jak się rozwinie sytuacja. Według mnie ludzie przyzwyczają się do zastępowania wszystkich profesji, w tym nauczycieli właśnie sztuczną inteligencją. Szczególnie uważam tak ze względu na wysokie ceny edukacji tak naprawdę w każdym sektorze, nie tylko w narciarstwie.
KC: Mógłbyś powiedzieć nam o swoich planach dotyczących rozwoju Slopera w najbliższej przyszłości?
KJ: Obecnie skupiam się na pozyskaniu dodatkowego partnera do projektu oraz nawiązaniu partnerstw mając na celu wdrożenie stacjonarnych systemów szkoleniowych do ośrodków i rozpoczęcie sprzedaży w sektorze B2B. Zobaczymy też jakie będzie nastawienie branży po obecnie kończącym się sezonie ze względów pogodowych.
KC: Jakie wyzwania widzisz w przyszłości dla swojego startupu i jak planujesz sobie z nimi poradzić?
KJ: Aktualnie trudno przewidzieć, czy projekt zyska akceptację wśród społeczności narciarskiej. Wynika to z pewnego sceptycyzmu wobec inicjatyw opartych na sztucznej inteligencji, a także z głęboko zakorzenionej tradycji nauki narciarstwa, która opiera się na bezpośrednich lekcjach z fizycznie obecnym instruktorem. Drugim wyzwaniem jakie widzę są zmiany klimatyczne, zobaczymy czy narciarstwo będzie jeszcze istnieć za parę lat.
KC: Jakie są najważniejsze umiejętności lub cechy, które uważasz za niezbędne do odniesienia sukcesu w twojej branży?
KJ: Narazie nie powiedziałbym, że odniosłem jakikolwiek sukces więc swoją odpowiedź będę bazował na podmiotach i organizacjach, które to zrobiły. Na pewno w głównej mierze chodzi o dogłębne zrozumienie rynku i potrzeb klientów, a następnie dostosowanie swojej oferty stricte pod wybrany segment. Patrząc przykładowo na kluby narciarskie, targetują oni różnych rodziców z różnych grup społecznych, a następnie dostosowują swoje cenniki oraz ofertę, w mojej opinii, plus minus pod ich oczekiwania. Dodatkowo uważam za niezbędną umiejętność nawiązywania wartościowych kontaktów i posiadanie ich już przed rozpoczęciem projektu, bycie członkiem rozpoznawalnego klubu albo posiadanie historii związanej z narciarstwem bardzo ułatwia sprawę między innymi podczas rozmów z ośrodkami narciarskimi.
KC: Czy masz jakieś doświadczenia z inwestorami lub finansowaniem zewnętrznym? Jeśli tak, jakie są Twoje spostrzeżenia na temat tego procesu?
KJ: Projekt został zrealizowany z własnych środków oraz metodą bootstrappingu, co oznacza, że na ten moment nie korzystałem z prawdziwie zewnętrznego finansowania. Wykorzystałem swoją sieć kontaktów, aby pozyskać zarówno wsparcie finansowe, jak i merytoryczne. Uważam, że na wczesnym etapie rozwoju projektu kluczowe jest nie tylko zdobycie funduszy, ale także zgromadzenie wiedzy. Często dostęp do merytoryki i doświadczenia z zewnątrz jest łatwiejszy i bardziej wartościowy niż same finanse, przez co może przynieść więcej korzyści w dłuższej perspektywie.
KC: Jakie są Twoje najważniejsze sukcesy do tej pory i co zrobiłeś, aby je osiągnąć?
KJ: Chyba wypracowanie faktycznie działającego produktu, który jest dostępny publicznie na rynku oraz został pobrany i zakupiony przez setki użytkowników. Ponadto uważam za swój spory sukces wiedzę, którą udało mi się zdobyć podczas realizacji projektu. W moim wieku uważam, że to największa wartość jaką na ten moment przyniósł mi ten projekt.
KC: W jaki sposób reagujesz na feedback od klientów i jak to wpływa na rozwój Slopera?
KJ: Stanowi on główny motor napędowy do zmian w aplikacji oraz algorytmie. Staram się opierać większość decyzji biznesowych na opiniach uzyskanych od klientów ponieważ to właśnie dla nich jest tworzony ten produkt i to oni stanowią grupę korzystającą z projektu. Ponadto dużo uwagi poświęcam na poprawę algorytmu i dopracowanie go, w tym celu korzystam z feedbacku od innych trenerów.
KC: Jaką rolę odgrywa zespół w osiąganiu celów Twojego startupu i jakie kroki podejmujesz, aby go rozwijać i motywować?
KJ: Produkt obecnie jest tworzony przeze mnie przy wsparciu mojego Taty, który ze względu na swoje doświadczenie pomaga mi w zakresie tworzenia algorytmu oraz wszelkich aspektach technicznych produktu. Ponadto dzięki pozyskanym środkom udało mi się wyoutsourcować część zadań do zatrudnionego zespołu z krakowskiego software house’u Codenauts, którzy pomogli mi w realizacji pierwszej fazy projektu. Uważam, że zespół i ludzie stanowią bardzo duży wpływ na projekt oraz jego rozwój, aczkolwiek nie jestem zwolennikiem burzy mózgów i spędzania czasu na spotkaniach, tak jak ma to zazwyczaj miejsce w korporacjach.
KC: Dziękuję Ci za cenny czas i za podzielenie się swoimi doświadczeniami z nami. Życzę Ci powodzenia w dalszym rozwoju Twojego startupu!
KJ: Dziękuję, to było dla mnie przyjemność. Pozdrawiam i oczywiście zapraszam do śledzenia projektu i pobierania aplikacji!
Media Slopera:
https://sloper.pl/
https://www.instagram.com/sloper.ai/
https://www.linkedin.com/company/sloper/
Media Startup Stage:
https://www.facebook.com/StartupStage
https://instagram.com/startupstage.cracow
https://www.linkedin.com/company/startup-stage/
